La selección de Uruguay clasificó a la Copa del Mundo 2026, que se jugará el venidero año en Canadá, Estados Unidos y México. Tras finalizar en cuarto lugar, entre 10 participantes, en la fase clasificatoria de Conmebol, la escuadra que dirige el argentino Marcelo Bielsa logró una de las seis plazas directas de Conmebol, a la cita ecuménica de 2026, en la que por vez primera en la historia tomarán parte 48 naciones.
Será la 15ª participación de Uruguay en Copas del Mundo, quinta en forma sucesiva, en lo que será la 23ª edición de las Copas del Mundo. La “celeste” únicamente faltó a ocho ediciones de los mundiales, a saber: 1934, 1938, 1958, 1978, 1982, 1994, 1998 y 2006.
En la extensa fase clasificatoria de Conmebol, la que comenzó en setiembre de 2023 y que demandó dos años y 18 partidos, Uruguay, siempre dirigido por Marcelo Bielsa, logró 28 puntos, producto de siete triunfos, igual cantidad de empates y cuatro derrotas.
Clasificación Conmebol
| EQUIPOS | PJ | G | E | P | GF | GC | DIF | PTS |
| Argentina | 18 | 12 | 2 | 4 | 31 | 10 | 21 | 38 |
| Ecuador (1) | 18 | 8 | 8 | 2 | 14 | 5 | 9 | 29 |
| Colombia | 18 | 7 | 7 | 4 | 28 | 18 | 10 | 28 |
| Uruguay | 18 | 7 | 7 | 4 | 22 | 12 | 10 | 28 |
| Brasil | 18 | 8 | 4 | 6 | 24 | 17 | 7 | 28 |
| Paraguay | 18 | 7 | 7 | 4 | 14 | 10 | 4 | 28 |
| Bolivia | 18 | 6 | 2 | 10 | 17 | 35 | -18 | 20 |
| Venezuela | 18 | 4 | 6 | 8 | 18 | 28 | -10 | 18 |
| Perú | 18 | 2 | 6 | 10 | 6 | 21 | -15 | 12 |
| Chile | 18 | 2 | 5 | 11 | 9 | 27 | -18 | 11 |
(1): Ecuador tiene una sanción de 3 puntos por la situación de la nacionalidad del futbolista Byron Castillo, en la clasificatoria a la CM 2022.
Los seis primeros clasificados: Argentina, Ecuador, Colombia, Uruguay, Brasil y Paraguay, logran una plaza directa a la Copa del Mundo 2026.
Bolivia, como clasificado en 7° lugar, asegura un lugar en la repesca intercontinental.
Campaña
De cara a la Copa del Mundo 2026, Uruguay ganó por primera vez a Argentina, como visitante, por clasificatorias a Copa del Mundo, jugando y volvió a ganar a Brasil, en Montevideo, a quien no vencía desde la previa a la Copa del Mundo 2002. Este fue el camino de Uruguay, para acceder a la Copa del Mundo 2026.
Campaña Uruguay
| FECHA | CIUDAD | RIVAL | SCORE | GOLES URUGUAY |
| 08/09/2023 | Montevideo | Chile | 3-1 | N. De La Cruz (2) y F. Valverde |
| 12/09/2023 | Quito | Ecuador | 1-2 | Agustín Canobbio |
| 12/10/2023 | Barranquilla | Colombia | 2-2 | M. Olivera y D. Núñez |
| 17/10/2023 | Montevideo | Brasil | 2-0 | D. Núñez y N. De La Cruz |
| 16/11/2023 | Buenos Aires | Argentina | 2-0 | R. Araújo y D. Núñez |
| 21/11/2023 | Montevideo | Bolivia | 3-0 | D. Núñez (2) y Gabriel Villamil (e/c) |
| 06/09/2024 | Montevideo | Paraguay | 0-0 | |
| 10/09/2024 | Maturín | Venezuela | 0-0 | |
| 11/10/2024 | Lima | Perú | 0-1 | |
| 15/10/2024 | Montevideo | Ecuador | 0-0 | |
| 15/11/2024 | Montevideo | Colombia | 3-2 | Davison Sánchez (e/c), R. Aguirre y M. Ugarte |
| 19/11/2024 | Salvador | Brasil | 1-1 | F. Valverde |
| 21/03/2025 | Montevideo | Argentina | 0-1 | |
| 25/03/2025 | La Paz | Bolivia | 0-0 | |
| 05/06/2025 | Asunción | Paraguay | 0-2 | |
| 10/06/2025 | Montevideo | Venezuela | 2-0 | R. Aguirre y G. De Arrascaeta |
| 04/09/2025 | Montevideo | Perú | 3-0 | R. Aguirre, G. De Arrascaeta y F. Viñas |
| 10/09/2025 | Santiago de Chile | Chile | 0-0 |
Goleadores
El artiguense Darwin Núñez fue el máximo goleador de Uruguay en la fase clasificatoria para la Copa del Mundo 2026, con cinco goles convertidos, por delante de Nicolás De La Cruz y Rodrigo Aguirre, quienes marcaron tres goles cada uno.
Darwin Núñez 5
Nicolás De La Cruz 3
Rodrigo Aguirre 3
Federico Valverde 2
Giorgian de Arrascaeta 2
Agustín Canobbio 1
Mathías Olivera 1
Ronald Araújo 1
Manuel Ugarte 1
Federico Viñas 1
en contra
Gabriel Villamil (BOL) 1Davison Sánchez (COL) 1
Presencias
A lo largo de los 18 partidos de la fase clasificatoria para la Copa del Mundo 2026, fueron 41 los futbolistas que utilizó Marcelo Bielsa y que al menos jugaron un minuto. Quien más participación tuvo fue Federico Valverde, con 1.287 minutos en 15 partidos, por más que el que futbolista que estuvo presente la mayor cantidad de partidos fue el delantero Facundo Pellistri, quien tomó parte en 17 de los 18 partidos, faltó únicamente en el último cotejo ante Chile, en la capital trasandina.
| JUGADOR | PJ | MINUTOS |
| Federico Valverde | 15 | 1.287 |
| Manuel Ugarte | 16 | 1.268 |
| Sergio Rochet | 14 | 1.260 |
| Maximiliano Araújo | 15 | 1.173 |
| Facundo Pellistri | 17 | 1.170 |
| Nahitan Nandez | 13 | 1.047 |
| Darwin Núñez | 13 | 974 |
| Sebastián Cáceres | 12 | 915 |
| Mathías Olivera | 12 | 886 |
| José María Giménez | 9 | 765 |
| Rodrigo Bentancur | 9 | 733 |
| Ronald Araújo | 8 | 720 |
| Nicolás De La Cruz | 8 | 568 |
| Guillermo Varela | 8 | 499 |
| Cristian Olivera Ibarra | 9 | 486 |
| Giorgian De Arrascaeta | 8 | 462 |
| Brian Rodríguez | 8 | 434 |
| Rodrigo Aguirre | 7 | 428 |
| Matías Viña | 6 | 411 |
| Joaquín Piquerez | 7 | 366 |
| Santiago Mele | 4 | 360 |
| Santiago Bueno | 4 | 315 |
| Marcelo Saracchi | 5 | 189 |
| Lucas Olaza | 2 | 167 |
| Nicolás Marichal | 2 | 131 |
| Luis Suárez | 2 | 107 |
| Nicolás Fonseca | 4 | 105 |
| Emiliano Martínez Toranza | 2 | 100 |
| Federico Viñas | 6 | 89 |
| Facundo Torres | 4 | 76 |
| Agustín Canobbio | 3 | 76 |
| Felipe Carballo | 3 | 52 |
| Miguel Merentiel | 1 | 45 |
| Rodrigo Zalazar | 2 | 43 |
| Bruno Méndez | 2 | 26 |
| José Luis Rodríguez | 1 | 25 |
| Matías Vecino | 2 | 21 |
| Kevin Amaro | 1 | 17 |
| Maximiliano Gómez | 1 | 17 |
| Agustín Álvarez Martínez | 1 | 6 |
| Luciano Rodríguez Rosales | 1 | 1 |
| TOTAL | 17.820 |
El pasado
La fase clasificatoria de Conmebol originalmente se disputó en grupos, eran tiempos que la duración de dicha fase era menor y se diputaban menos partidos. Para la Copa del Mundo de Francia, que se jugó en 1998, por primera vez Conmebol dispuso que la fase previa se jugara en sistema de Liga, todos contra todas a dos ruedas. Uruguay, dirigido sucesivamente por Héctor Núñez, Juan Antonio Ahuntchain y Roque Gastón Máspoli, fue séptimo entre nueve participantes, dado que Brasil, clasificó en forma directa como campeón defensor, tras el título ganado en 1994, en Estados Unidos; con cuatro plazas directas a la Copa, Uruguay quedó eliminado de la cita de 1998.
Para la Copa del Mundo de 2002, Uruguay, dirigido, primero por Daniel Pasarella y luego por Víctor Púa, finalizó quinto entre las 10 selecciones de Conmebol. Dado el sistema de clasificación (cuatro directos y el quinto a la repesca), Uruguay fue al repechaje, instancia en la que venció a Australia y clasificó a la Copa del Mundo.
Con el mismo régimen de 2002, en la fase previa para la Copa de 2006, Uruguay, dirigido, primero por Juan Ramón Carrasco y luego por Jorge Fossati, volvió a concluir en el quinto lugar entre 10 naciones y fue a la repesca, nuevamente ante Australia, ante quien perdió la clasificación en tanda de penales.
Bajo la égida de Óscar Tabárez, y con 10 selecciones participantes, de cara a la Copa del Mundo de 2010, Uruguay volvió a terminar en quinto lugar y clasificó a la Copa del Mundo tras vencer a Costar Rica en la repesca intercontinental.
Por cuarta edición consecutiva, Uruguay finalizó en el quinto lugar en la fase clasificatoria de Conmebol para la Copa del Mundo de Brasil 2014, en esta oportunidad entre nueve naciones (Brasil exento de jugar la fase previa, por ser anfitrión), y accedió a la Copa del Mundo, tras superar a Jordania, en la repesca. Óscar Tabárez fue el DT.
Para la Copa del Mundo de Rusia en 2018, y luego de haber disputado durante cuatro ediciones sucesivas la repesca intercontinental, Uruguay firmó su mejor performance en este sistema de clasificatorias, finalizó segundo entre 10 participantes, nuevamente con Óscar Tabárez como entrenador jefe y clasificó a la Copa del Mundo.
Uruguay clasificó en forma directa a la Copa del Mundo de 2022, tras concluir en tercer lugar en la fase previa de Conmebol, entre 10 naciones, dirigido por Óscar Tabárez y luego por Diego Alonso.
En la actual fase clasificatoria a la Copa del Mundo 2026 y, dado el incremento en las plazas mundialistas para Conmebol (seis directos y el séptimo a la repesca intercontinental), Uruguay dirigido por el argentino Marcelo Bielsa, finalizó en cuarto lugar y logró su plaza directa a la Copa del Mundo.
| AÑO | PJ | PTS | % PTS. | Países | Plazas | Posición Uruguay | DT | ACTUACIÓN |
| 1998 | 16 | 21 | 44% | 9 | 4 | 7° | H. Núñez / Ahuntchain / R. Máspoli | eliminado |
| 2002 | 18 | 27 | 50% | 10 | 4,5 | 5° | D. Pasarella / V. Púa | clasificado en repesca |
| 2006 | 18 | 25 | 46% | 10 | 4,5 | 5° | J. R. Carrasco / J. Fossati | eliminado en repesca |
| 2010 | 18 | 24 | 44% | 10 | 4,5 | 5° | O. Tabárez | clasificado en repesca |
| 2014 | 16 | 25 | 52% | 9 | 4,5 | 5° | O. Tabárez | clasificado en repesca |
| 2018 | 18 | 31 | 57% | 10 | 4,5 | 2° | O. Tabárez | clasificado |
| 2022 | 18 | 28 | 52% | 10 | 4,5 | 3° | O. Tabárez / D. Alonso | clasificado |
| 2026 | 18 | 28 | 52% | 10 | 6,5 | 4° | M. Bielsa | clasificado |
foto: http://www.auf.org.uy
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