El 27 de setiembre, pero de 1988, Tabárez dirigió su primer partido a la selección absoluta de Uruguay, de la que hoy acumula un total de 216 partidos dirigidos.
El tiempo pasa. El 2021 transcurre su inexorable andar, y así los días, los meses y los años, quedan atrás. Y el pasado 27 de setiembre se cumplieron 33 años del debut de Óscar Tabárez como entrenador de la selección absoluta de Uruguay. En efecto, el 27 de setiembre pero de 1988, Óscar Tabárez dirigió su primer partido como entrenador de la selección absoluta de Uruguay. Fue en el estadio De los Defensores del Chaco, por Copa Boquerón en el que Uruguay venció 2-1 a Ecuador. En esta jornada Uruguay, dirigido por Óscar Tabárez alineó a: Javier Zeoli, José Herrera, Sergio Panzardo (Mario Rebollo), Daniel Sánchez, Nelson Cabrera, Eber Moas, Ruben Pereyra, Edison Suárez, Sergio Daniel Martínez (Edgar Borges), Ruben Da Silva y Gustavo Dalto. Los goles de Uruguay fueron de Gustavo Dalto y José Herrera, descontó Jimmy Izquierdo para Ecuador, en partido que arbitró el paraguayo Gabriel González, quien expulsó al ecuatoriano Luis Capurro y a Edgar Borges en Uruguay.
Ese equipo tenía como base a Danubio que fue campeón Uruguayo en ese misma temorada 1988 y semifinalista de la Copa Libertadores de América de 1989, dirigido por Ildo Maneiro.
Anteriormente, Tabárez había dirigió a la selección de Uruguay que ganó la medalla de oro en Juegos Panamericanos de 1983 en la ciudad de Caracas y a la selección sub 19, de Uruguay, que disputó el torneo Sudamericano de Colombia en 1987, en el que finalizó en el cuarto puesto.
El primer ciclo de Tabárez en la selección absoluta de Uruguay comenzó en agosto de 1988. Tabárez había dirigido a Peñarol, con quien fue campeón de la Copa Libertadores en 1987 y se marchó a dirigir al Deportivo Cali de Colombia. Los tres primeros partidos de la selección de Uruguay, en dicho mes de agosto de 1988 y, dado que Tabárez aún tenía contrato vigente con el club colombiano, los dirigió su asistente: Gregorio Pérez. Todos ellos se jugaron en Bogotá: ante Millonarios, Independiente Santa Fe y la selección de Colombia.
En su primer ciclo Tabárez estuvo casi dos años al frente de la selección celeste, hasta junio de 1990, en los que Uruguay fue vicecampeón de la Copa América de 1989 en Brasil y clasificó a la Copa del Mundo de 1990, instancia en la que eliminado en octavos de final por el anfitrión Italia. Tras la cita mundialista culminó el primer ciclo de Óscar Tabárez como entrenador de la selección absoluta de Uruguay.
Poco más de tres lustros después, en Mayo de 2006, Tabárez fue convocado nuevamente para dirigir a la absoluta de Uruguay. Desde entonces se mantuvo en el cargo, por más que hubo partidos que no dirigió, ya sea en períodos que temporalmente estuvo sin contrato, cuando fue suspendido o intervenido quirúrgicamente
En su segundo ciclo como entrenador jefe de la selección absoluta de Uruguay, Tabárez clasificó a Uruguay a tres Copas del Mundo: 2010, 2014 y 2018, logrando en 2010 la mejor actuación que fue semifinalista. Asimismo en su segunda etapa en Uruguay, disputó seis ediciones de Copas América logrando el título en la edición de 2011 en Argentina.
Hoy 33 años después de su estreno, Tabárez acumula un total 216 partidos al frente de la selección absoluta de Uruguay, guarismo que lo convierten en el entrenador que más partidos ha dirigido a una misma selección nacional.
Ciclo I
Jugados: 34
Ganados: 17
Empates: 8
Derrotas: 9
Goles convertidos: 50
Goles recibidos: 28
Ciclo II
Jugados: 182
Ganados: 87
Empates: 49
Derrotas: 46
Goles convertidos: 296
Goles recibidos: 191
foto: @Uruguay
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