Luego de 26 años de carrera como profesional, el delantero minuano se retiró como futbolista activo, tras haber jugado en 31 equipos de 11 países y con más de 400 goles convertidos.
El domingo 4 de junio de 1995 parece lejano en el tiempo. Ese día, y con 18 años de edad, debutó en la primera división de Defensor Sporting, el delantero Sebastián Abreu. En esa tarde otoñal Defensor Sporting cayó 2-1 en el Parque Luis Franzini, ante Liverpool, en partido correspondiente a la 13ª fecha del torneo Apertura. Juan Ahuntchain era el entrenador de Defensor Sporting que esa tarde alineó a: Leonardo Romay; Alejandro Traversa, Santiago Ostolaza, Tabaré Silva y Ruben Fernando Dos Santos; Pablo Hernández, Andrés Fleurquin, Marcelo Romero y Marcelo Tejera; Gerardo Miranda y Juan Carlos De Lima. A los 56 minutos de partido Sebastián Abreu saltó a la cancha en sustitución de Juan Carlos De Lima, quien había anotado el gol violeta, al tiempo que William Castro marcó los dos goles de Liverpool.
Poco más de 26 años después, el 11 de junio de 2021, y con 44 años de edad, Sebastián Abreu jugó su último partido como futbolista activo. Fue con la camiseta de Sud América, en la derrota ante Liverpool 5-0 en Belvedere, por la quinta fecha del torneo Apertura 2021.
Poco después de su estreno en el primer equipo violeta, Abreu marcó su primer gol oficial: fue el 3 de setiembre de 1995, en el empate 1-1 de Defensor Sporting ante Danubio, en el Parque Luis Franzini, por la quinta fecha del torneo Clausura 1995. El primer golero vencido por “Loco” Abreu fue el otro “Loco”: Sergio Navarro; para los memoriosos el árbitro en aquel partido había sido Eduardo Dluzniewski.
En Defensor Sporting jugó hasta la mitad de la temporada 1996. Su gran actuación en la Copa Libertadores de dicho año, en la que marcó seis goles y en la que los violetas fueron eliminados en tanda de penales por la Universidad de Chile en octavos de final, catapultaron su transferencia a San Lorenzo de Almagro de Argentina. Ahí comenzó su periplo internacional.
Su periplo por 31 equipos de 11 países
Tras salir de Uruguay el joven Abreu pasó a San Lorenzo, luego a Grêmio, España y varios clubes de México y cinco pasajes por Nacional de Montevideo. Abreu paseó su talento y carisma por muchas ligas del mundo y con un sentido del profesionalismo admirable.
En total Abreu jugó oficialmente en 31 equipos, de once diferentes países, según el siguiente detalle:
Uruguay (5): Defensor Sporting, Nacional, Central Español, Boston River y Sud América; Argentina (3): San Lorenzo, River Plate y Rosario Central
Brasil (6): Grêmio (RS), Botafogo (RJ), Figueirense (SC), Bangú (RJ), Rio Branco AC (ES) y Athletic Club São João del Rei (MG)
España (2): Deportivo La Coruña y Real Sociedad
México (7):Universidad Autónoma de Guadalajara «Tecos», Cruz Azul, América, Dorados de Sinaloa, Monterrey, Atlético San Luis de Potosí y Universidad Autónoma de Nuevo León «Tigres»
Israel (1): Beitar Jerusalem
Grecia (1): Aris Salónica
Ecuador (1): Aucas
Paraguay (1): Sol de América
El Salvador (1): Santa Tecla
Chile (3): Deportes Puerto Montt, Audax Italiano y Magallanes
En su carrera logró 13 títulos en clubes y uno con la selección absoluta de Uruguay
Títulos con clubes y selección absoluta de Uruguay
| Defensor Sp. (URU) | 1 | Liguilla (1) | 1995 |
| San Lorenzo (ARG) | 1 | Clausura (1) | 2000/01 |
| Nacional (URU) | 5 | Apertura (2) | 2003, 2004 |
| Clausura (1) | 2001 | ||
| Cto. Uruguayo (2) | 2001, 2005 | ||
| River Plate (ARG) | 1 | Clausura (1) | 2007/08 |
| Botafogo (BRA) | 2 | Taça Río (2) | 2010, 2012 |
| 1 | Taça Guanabara (1) | 2010 | |
| 1 | Carioca (1) | 2010 | |
| Santa Tecla (ELS) | 1 | Apertura (1) | 2016/17 |
| Selección Uruguay | 1 | Copa América (1) | 2011 |
| TOTAL TÍTULOS | 14 |
Campeón de América con Uruguay
Sebastián Abreu debutó con la selección absoluta de Uruguay el 17 de julio de 1996, con 19 años de edad, en un partido amistoso ante China en Beijing. El entrenador de Uruguay era Héctor Núñez quien mandó a Abreu al campo de juego tras el descanso en sustitución de Juan González. Ese día Uruguay alineó a: Leonardo Romay (Carlos Nicola), Diego López (Jorge Gonalves), Pablo Hernández, Fernando Picún y Tabaré Silva; Marcelo Romero, Ruben Pereira, Javier Delgado y Rodrigo Lemos (Rodrigo López), Álvaro Recoba y Juan González (Sebastián Abreu).
Su primer gol con la celeste se produjo en su segundo partido, el 25 de agosto de 1996 en un amistoso ante Japón en Osaka, que se saldó con derrota de Uruguay 5-3 ante los nipones.
Con Uruguay disputó las Copas del Mundo de 2002 en Japón y Corea del Sur, en la que Uruguay quedó eliminado en fase de grupos y en 2010, en Sudáfrica en la que fue cuarto. Jugó en tres ediciones de la Copa América: la de Bolivia en 1997, la de Venezuela en 2007 y la de 2011 en Argentina, de la que Uruguay fue campeón.
Su último partido con la celeste fue el 15 de agosto de 2012, con 35 años, en un amistoso ante Francia, en Le Havre, que finalizó con empate sin goles, el entrenador de Uruguay era Óscar Tabárez.
En total, Sebastián Abreu defendió a la selección absoluta de Uruguay en 70 partidos en los cuales convirtió 26 goles que se discriminan: Copa América (2), Clasificatoria a Copa del Mundo (8) y amistosos (16). Sebastián Abreu es el séptimo goleador histórico de Uruguay, tras Luis Suárez (63), Edinson Cavani (51), Diego Forlán (36), Héctor Scarone (31), Ángel Romano (29) y Óscar Míguez (27). Sus 26 goles en la selección
También integró la selección sub 17 de Uruguay que disputó el sudamericano de la categoría en Colombia en 1993 con un partido disputado y dos goles convertidos.
En total en 26 años de carrera marcó 415 goles, el último de ellos el 7 de octubre de 2020, 10 días antes de cumplir 44 años de edad, con la camiseta de Boston River, en el empate 1-1 ante Nacional, en el Parque Abraham Paladino, por la 14ª fecha del torneo Apertura 2020. Su último golero vencido fue Sergio Rochet. Sebastián Abreu simultáneamente oficiaba como entrenador y jugador del equipo de Boston River.
Los goles de Abreu por equipo
| EQUIPO | PAÍS | TEMPORADA | TORNEO | GOLES |
| Defensor Sp. | Uruguay | 1995 | Uruguayo (Clausura) | 1 |
| Liguilla | 1 | |||
| 1996 | Uruguayo (Apertura) | 5 | ||
| Libertadores 1996 | 6 | |||
| Uruguayo (Clausura) | 2 | |||
| San Lorenzo (1) | Argentina | 1996/97 | Liga Argentina (Apertura) | 7 |
| Liga Argentina (Clausura) | 6 | |||
| 1997/98 | Liga Argentina (Apertura) | 13 | ||
| Deportivo La Coruña | España | 1997/98 | Liga Española | 3 |
| Copa del Rey | 1 | |||
| Grêmio | Brasil | 1998 | Brasileirão | 1 |
| UAG «Tecos» (1) | México | 1999/00 | Liga México (Invierno) | 15 |
| Liga México (Verano) | 14 | |||
| San Lorenzo (2) | Argentina | 2000/01 | Liga Argentina (Apertura) | 7 |
| Copa Mercosur 2000 | 3 | |||
| Liga Argentina (Clausura) | 3 | |||
| Libertadores 2001 | 3 | |||
| Nacional (1) | Uruguay | 2001 | Uruguayo (Apertura) | 6 |
| Uruguayo (Clausura) | 9 | |||
| Uruguayo (Finales) | 2 | |||
| Cruz Azul | México | 2001/02 | Liga México (Verano) | 21 |
| 2002/03 | Liguilla Pre-Libertadores | 2 | ||
| Liga México (Apertura) | 8 | |||
| Liga México (Clausura) | 8 | |||
| Libertadores 2003 | 7 | |||
| Nacional (2) | Uruguay | 2003 | Uruguayo (Apertura) | 8 |
| América | México | 2003/04 | Liga México (Apertura) | 3 |
| UAG «Tecos» (2) | México | 2003/04 | Liga México (Clausura) | 5 |
| Nacional (3) | Uruguay | 2004 | Uruguayo (Apertura) | 5 |
| Uruguayo (Clausura) | 4 | |||
| 2005 | Uruguayo (Urug. Especial) | 7 | ||
| Libertadores 2005 | 1 | |||
| Dorados de Sinaloa | México | 2005/06 | Liga México (Apertura) | 11 |
| Liga México (Clausura) | 11 | |||
| Monterrey | México | 2006/07 | Liga México (Apertura) | 8 |
| San Luis Potosí | México | 2006/07 | Liga México (Clausura) | 5 |
| UANL «Tigres» | México | 2007/08 | Liga México (Apertura) | 7 |
| River Plate (1) | Argentina | 2007/08 | Liga Argentina (torneo Final) | 2 |
| Libertadores 2008 | 7 | |||
| Beitar Jerusalem | Israel | 2008/09 | sin goles | 0 |
| River Plate (2) | Argentina | 2008/09 | Sudamericana 2008 | 3 |
| Real Sociedad | España | 2008/09 | 2ª División España | 11 |
| Aris Salónica | Grecia | 2009/10 | Superliga Grecia | 3 |
| Copa Grecia | 2 | |||
| Botafogo | Brasil | 2010 | Cariocão (Estadual) | 11 |
| Copa Brasil | 2 | |||
| Brasileirão | 11 | |||
| 2011 | Cariocão (Estadual) | 9 | ||
| Copa Brasil | 4 | |||
| Brasileirão | 13 | |||
| 2012 | Cariocão (Estadual) | 11 | ||
| Copa Brasil | 1 | |||
| Figueirense | Brasil | 2012 | Copa Sudamericana 2012 | 1 |
| Nacional (4) | Uruguay | 2012/13 | Uruguayo (Clausura) | 2 |
| Libertadores 2013 | 1 | |||
| Rosario Central | Argentina | 2013/14 | Torneo Inicial | 5 |
| Torneo Final | 2 | |||
| Copa Argentina | 3 | |||
| 2014 | Liga Profesional | 1 | ||
| Aucas | Ecuador | 2015 | Serie «A», 1ª etapa | 4 |
| Nacional (5) | Uruguay | 2015/16 | Uruguayo (Apertura) | 3 |
| Sol de América | Paraguay | 2016 | División Profesional (Apertura) | 2 |
| Santa Tecla | El Salvador | 2016/17 | Apertura | 13 |
| Bangu | Brasil | 2017 | Cariocão (Estadual) | 3 |
| Central Español | Uruguay | 2017 | 2ª División | 6 |
| Puerto Montt | Chile | 2017 | Primera «B» | 11 |
| Audax Italiano | Chile | 2018 | 1ª División | 0 |
| Copa Sudamericana 2018 | 0 | |||
| Magallanes | Chile | 2018 | Primera «B» | 3 |
| Río Branco AC (ES) | Brasil | 2019 | Capixaba (Estadual) | 6 |
| Boston River | Uruguay | 2019 | Uruguayo (Intermedio) | 1 |
| Uruguayo (Clausura) | 1 | |||
| Uruguay | 2020 | Uruguayo (Apertura) | 2 | |
| Athletic Club São João del Rei (MG) | Brasil | 2021 | Mineiro (Estadual) | 0 |
| Sud América | Uruguay | 2021 | Uruguayo (Apertura) | 0 |
| Selección Absoluta Uruguay | 26 | |||
| GRAN TOTAL | 415 |
Una trayectoria de 26 años como futbolista profesional, más de un cuarto de siglo en el que dejó huella. A los 44 años Sebastián Abreu dijo adiós.
Foto: @CampeonatoAUF
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